AI导读：

德国科学家发现一种新的神经细胞网络，揭示嗅觉如何影响进食行为，为肥胖症的预防和治疗提供全新思路。肥胖小鼠中这种神经细胞对食物气味反应减弱，导致进食量不减。人类大脑是否也有相同反应尚不清楚。

　　美食当前，有人却说“闻着都感觉饱了”？据《自然·代谢》杂志报道，德国科学家通过动物实验发现了一种新的神经细胞网络，这是造成上述现象的原因。这项发现不仅揭示了嗅觉如何影响进食行为，更为肥胖症的预防和治疗提供了全新思路。

　　科学家团队利用脑部扫描技术，在小鼠大脑内侧隔膜中发现了一组新的神经细胞。当小鼠嗅到食物气味时，这些神经细胞会迅速被激活，产生强烈的饱腹感。这一过程之所以能在几秒内完成，得益于这些神经细胞与嗅球的直接连接。它们对多种食物气味极为敏感，但对其他无关气味则毫无反应。

　　值得注意的是，一旦小鼠开始进食，这些神经细胞的活性便会受到抑制，确保正常的饮食过程不受干扰。当这些神经细胞活跃时，能有效缩短进食时间，这对于野外小鼠而言，有助于减少被捕食的风险。

　　然而，在肥胖小鼠身上，这种神经细胞对食物气味的反应明显减弱甚至消失，导致它们即使闻到食物香味也不会感到饱，进食量并未因此减少。此前研究已表明，肥胖会影响嗅觉系统的功能，包括嗅球的神经活动，此次发现的神经细胞群同样可能受到肥胖的负面影响。

　　这项研究进一步强调了嗅觉在食欲调节和肥胖发展中的关键作用。新发现指出，食物的气味在日常饮食习惯中扮演着至关重要的角色。尤为重要的是，这条神经通路仅在体重正常的小鼠中能发挥降低食欲的作用，而在肥胖小鼠中则失效，这为预防肥胖小鼠暴饮暴食提供了新途径。

　　尽管人类大脑与小鼠拥有相似的神经细胞群，但目前尚不清楚它们是否也会对食物气味作出相同反应。已有研究表明，饭前闻到某些特定气味可降低食欲，但超重人群在相同条件下可能会吃得更多。

（文章来源：科技日报）