5月29日凌晨，西昌卫星发射中心，行星探测工程天问二号探测器成功发射，执行小行星探测与采样返回任务，标志着我国深空探测领域迈出新步伐。

据悉，天问二号旨在探测小行星2016HO3，进行取样并返回地球，随后将转向主带彗星311P进行科学探测。整个任务包含13个飞行阶段，最远探测距离可达5亿公里。

深化科学认知，突破关键技术

国家航天局探月与航天工程中心副主任韩思远介绍，天问二号任务的核心是对小行星2016HO3进行探测并取样返回，以及对主带彗星311P开展科学探测。该任务旨在突破弱引力天体表面取样等一系列关键技术，并为小行星起源及演化等前沿科学研究提供数据。

天问二号任务的科学目标聚焦于测定小行星和主带彗星的多项物理参数，包括轨道参数、自转参数、形状大小等，同时开展形貌、物质组分等研究，为小行星和太阳系早期的形成与演化提供宝贵资料。

探测器上配置了11台科学设备，助力科学数据收集。通过这些设备，我们有望在小天体的认知、起源、演化等方面取得突破。

智能探测器，技术挑战大

天问二号任务设计周期长达10年，包含发射段、小行星转移段等13个阶段，技术难度大，工程风险高。探测器采用边飞边探边决策的策略，提高了智能化自主化程度。

针对小行星2016HO3特性的不确定性，天问二号设计了触碰、悬停、附着三种采样模式，力求最大限度获取小行星样品。

长三乙火箭，首秀地球逃逸轨道

长征三号乙运载火箭作为天问二号的“专属座驾”，首次执行地球逃逸轨道发射任务。该火箭此前已完成108次发射，具备高可靠性和高运载能力。

小行星体积小、质量小、引力弱，捕获难度大，对火箭入轨精度要求极高。此次火箭入轨速度达到每秒11.2千米，速度偏差控制极为严格，确保任务成功。

行星探测工程天问二号任务指挥部总指挥长、国家航天局局长单忠德表示，天问二号任务将推动星际探测征程接续前进，期待按计划完成各项探测任务，取得更多原创科学成果。

小行星2016HO3和主带彗星311P的选择基于其科学价值和研究意义。小行星2016HO3可能保留着太阳系诞生之初的原始信息，对研究太阳系早期物质组成具有极高价值。主带彗星311P则兼具小行星和彗星的特征，对其探测有助于深化我们对小天体的认识。

与天问一号相比，天问二号任务涉及的技术难点更多，包括弱引力条件下采样、远距离通信延迟等。此次任务的成功实施，将进一步提升我国深空探测能力。

（文章来源：人民日报）