从矿业巨头到能源巨头，越来越多的大公司开始追捧“白氢”，即天然氢气。随着全球对这种清洁能源潜力的关注不断升温，支持者认为白氢有望彻底重塑全球能源格局，成为未来能源转型的重要一环。

白氢，作为自然界天然产生的氢气，存在于地球表面以下，其纯净的特质使得燃烧后只产生气态水，无污染。这种长期被忽视的资源大约在40年前在非洲马里被意外发现。

近年来，新兴天然氢行业备受投资者青睐。过去一年中，矿业巨头力拓、福特斯克金属集团、俄罗斯天然气工业股份公司等大公司纷纷涉足该领域，比尔·盖茨创立的“突破能源投资基金”也参与其中。据咨询公司Rystad Energy研究报告显示，目前全球多个国家正在进行天然氢勘探，加拿大和美国项目数量领先。

然而，天然氢的清洁能源潜力并非毫无争议。批评者指出，天然氢的分布过于分散，难以经济可行地开采。国际能源署（IEA）对此发出警告，称天然氢可能难以大规模应用。

Rystad Energy氢能研究主管Minh Khoi Le表示，天然氢的未来尚难预测，但去年开始，该领域已变得真正有趣，因为很多公司开始规划钻探和提取测试，并有大型参与者加入。尽管目前进展相对缓慢，但投资者兴趣的增长可能会带来有意义的成果。

长期以来，氢气被视为能源转型的重要潜在能源之一。目前，大多数氢气仍依赖燃烧煤炭和天然气制取，被称为“灰氢”，这一过程会产生大量温室气体排放。而利用可再生能源生产的氢气则被称为“绿氢”，但受限于高昂的成本和经济环境，其发展受到阻碍。

尽管面临诸多挑战，但一些公司仍在积极探索天然氢领域。去年8月，澳大利亚HyTerra公司获得福特斯克金属集团2190万美元投资，用于扩大勘探项目。同时，英国石油的风险投资部门BP Ventures也领投了英国天然氢初创企业Snowfox Discovery的A轮融资。

此外，法国初创公司Mantle8也获得了340万欧元的种子轮融资，投资方包括比尔·盖茨的突破能源投资基金。该基金首席技术官Eric Toone表示，天然氢的潜力可能开启一个清洁、本地化能源的新时代。

尽管行业组织氢能科学联盟警告称，天然氢勘探仍处于萌芽阶段，大规模发现可提取高纯度氢气的可能性相对渺茫，但仍有公司看好其前景。Mantle8高管Aurian Durbuis表示，从风险投资角度看，天然氢领域的势头正在增强，尤其是考虑到当前绿色氢气领域的困境。

然而，整个行业仍需解决如何高效提取、安全运输天然氢，并建立利用它的系统。预计在未来几年内，随着技术进步和投资者兴趣的增长，天然氢领域将迎来更多突破和进展。

（文章来源：财联社）