1月20日，特朗普上任成为美国第47任总统。在他之前的竞选活动中，最引人关注的一点就是他宣称一旦当选，就会广泛地使用关税武器，以改变美国在贸易当中遭遇的“不平等”待遇。特朗普就任伊始，就对美国北美自由贸易协定中的伙伴加拿大和墨西哥提出加征25%的关税，此举引发了全球贸易市场的广泛关注。加、墨两国迅速作出反应，提出贸易报复方案，并在打击非法移民和禁毒方面对美国进行妥协让步，最终争取到了美国短暂延期提高关税的结果。但这只是贸易战的开始。

　　美国利用加拿大和墨西哥两国对美国市场的严重依赖，通过关税手段不断向两国施压，以获取更多利益。例如，要求加拿大对美国企业开放油田勘探和开采权，或要求墨西哥限制中国企业在墨设厂以及限制中国商品通过墨转口进入美国。类似策略也出现在美国对欧洲的贸易政策上。然而，对于中国，这种方式的效果有限。中国已经积累了丰富的应对经验，并降低了对美市场的依赖。

　　自2018年起，美国以贸易不平衡为由发动对华贸易战，这一“政治遗产”一直延续至今。尽管经历了数年的贸易限制，中美之间的贸易额并未减少，反而有所增加。中国海关统计数据显示，2018年中美双边贸易额为6335.2亿美元，中国顺差为3233.3亿美元；而到了2024年，中美双边贸易额增长至6882.8亿美元，中国顺差达到3610亿美元。这表明，美国的贸易战并未达到其预期效果。

　　中国海关数据显示，2018年对美出口占中国货物总出口的19.2%，而到2024年，这一比例已下降至14.7%。东盟取代美国成为中国最大的贸易伙伴，墨西哥则成为美国最大的贸易国，加拿大紧随其后，中国位列第三。尽管如此，中国仍然是美国最大的贸易逆差国。根据美国经济分析局数据，2024年美国贸易逆差总额为9184亿美元，其中对华贸易逆差占比超过三分之一。

　　解读美国继续发动贸易战的原因，需从其政治经济困局入手。美国自上世纪70年代以来，不再将贸易平衡作为重要的经济原则来维护，而是通过贸易逆差和美元流通来实现其经济目标。然而，当前美国已无法顺利维持其原有的“收割”模式，因此借“贸易不平衡”之名发动贸易战。实际上，更为严重的问题是美国的财政失衡。从2020年代开始，美国每年财政赤字超过1万亿美元，2024财年预算赤字更是高达1.83万亿美元。

　　美国财政赤字持续增加的原因主要包括：国债总额飞涨、财务费用高企；军费开支不断增加；社保和医疗福利支出难以削减。这些问题共同导致了美国财政状况的恶化。为了改善财政情况，美国政府维持贸易保护措施，以换取更多非竞争性的经济和政治利益。

　　本质而言，美国政府的贸易保护措施是利用其市场主导地位和经济力量对其他国家进行极限施压，以换取更多利益。这背后折射出的是美国国内面临的严峻挑战和“让美国再次伟大”的现实困境。

　　（作者分别系清华大学中美关系研究中心主任、教授，清华大学中美关系研究中心特约研究员）

（文章来源：经济日报）