4月14日，海关总署副署长王令浚在国新办新闻发布会上介绍，今年一季度，中西部地区进出口额达到1.84万亿元，同比增长8.7%，增速高出全国整体增速7.4个百分点，占全国进出口比重也比去年同期提升1.2个百分点，达到17.9%。

近年来，中西部地区凭借自身优势，有序承接产业转移，外贸潜力持续释放。内河水运作为连接内陆与沿海、促进国内国际双循环的重要纽带，其重要性愈发显著。

近日，《湖南省人民政府关于推进多式联运高质量发展的指导意见（送审稿）》公开征求意见，明确提出“积极开展湘桂运河前期研究”。湖南省省长也在“十五五”规划座谈会上提及“着力提升国家交通运输主轴竞争能力，尽快开工建设湘桂运河”。

湘桂运河已成为湖南当前的焦点话题。在全国两会期间，湖南代表团提交的11件全团建议中，将湘桂运河列入国家“十五五”规划的建议位列首位。这也是继2023年后，湘桂运河再次占据湖南全团建议的“头条”位置。

湖南迫切希望改变现状，但面对湖北、安徽、江西等省份在水运领域的激烈竞争，湖南要借助湘桂运河改写水运乃至区域经济格局，面临巨大挑战。

对多数内陆省份而言，出海难是外向型经济发展的制约因素。湖南虽拥有超过1万公里的内河航道，位列全国第三，但外贸规模和港口货物吞吐量却远不及周边省份，关键在于湖南国家级水运通道有限，货物出海需北上长江，成本高、时效差。

在此背景下，湘桂运河被视为湖南航运发展的“新通道”。追溯历史，湘桂运河的设想源于2200多年前的灵渠，如今，湘桂运河被寄望于连通长江、珠江两大水系。

湘桂运河北起湖南永州萍岛，经潇水支流永明河至江永县，穿越分水岭至广西桂林平乐，再经桂江汇入西江航运干线，全长300公里，湖南段212公里，广西段88公里。这条通道对湖南至关重要，将惠泽55个县市、13.49万平方公里、4000多万人民。

汉湘桂通道示意图图片来源：湖南红网

在全国水运网络格局中，湘桂运河是汉湘桂通道的重要一环，有望成为湖南改善地缘结构、重塑区位优势的关键。若汉湘桂通道建成，湖南将拥有沿湘江935公里的国家级内河水运通道，实现“北上长江，南下珠江”，联通长三角和珠三角两大区域。

长沙理工大学智能交通与现代物流研究院院长卢毅认为，湘桂运河是湖南的世纪机遇，将大大克服湖南内陆地区的劣势。

湘桂运河的概念最早于1958年提出，但受限于当时的经济和技术条件，未能实施。近年来，湘桂运河频繁出现在国家相关规划中，2013年正式纳入《长江流域综合规划(2012-2030年)》和《珠江流域综合规划(2012-2030年 )》，2020年交通运输部提出湘桂运河工程建设时机已成熟，2021年被纳入国家“四纵四横两网”高等级航道网。

在湖南和广西的推动下，湘桂运河从构想走向现实。2021年，交通运输部联合湘桂两省区开展湘桂运河专题研究，湖南成立专项研究领导小组，同年全国两会期间，湖南代表团提出支持加快推进湘桂运河建设的建议。广西方面，桂林多次向交通运输部表达开展湘桂运河项目的决心。

湘桂运河前期工作已取得重大进展，招标已于近日结束。对湖南而言，这个内陆省份急需找到融入全球市场、加速出海的新引擎。近年来，湖南在全国GDP排名中有所下滑，外贸表现尤为值得关注，湘桂运河的建成将打通南北水运大通道，缩短长江中上游地区货物至北部湾水运里程，推动湖南运输结构调整，降低物流成本。

湘桂运河将按照2000吨级标准建设，年通过能力约8000万吨，总投资约1500亿元。这样一项庞大工程，需要国家层面的支持和协调。今年湖南代表团再次建议将湘桂运河纳入国家“十五五”规划和相关部委专项规划，争取在前期工作和要素保障上得到支持。

随着汉湘桂通道的重要性不断凸显，湖北也在努力争取支持，希望将汉湘桂内河航运大通道湖北段纳入国家规划。

（文章来源：每日经济新闻）