欧洲的电池产业巨头Northvolt的破产，如同一场海啸般冲击了整个行业，其影响远远超出了单一初创企业倒闭的范畴。上周，Northvolt正式申请破产，紧随其后，其第二大股东高盛宣布将其持有的股份价值减记至零。高盛自2019年起便对Northvolt投资，半年前仍对其投资回报持乐观态度。

据估计，高盛的私募股权基金持有Northvolt至少8.96亿美元的股份，占比19%。同时，德国汽车巨头大众汽车也被曝大幅减记了其持有的21%股份。此外，西门子、瑞典养老基金AMF等也都是Northvolt的股东，他们共同为Northvolt注入了150亿美元的资金，使其成为欧洲最大的初创企业之一。

然而，截至上周四，Northvolt的账面上仅剩3000万美元现金，却背负着58亿美元的债务。欧盟委员会作为债主之一，其发言人在周一表示，欧盟为欧洲投资银行向Northvolt提供的多笔贷款提供了担保，目前该机构的风险敞口已经达到3.13亿美元，这部分亏损或将由欧盟预算承担。

Northvolt的破产令无数私募经理、政府官员和欧盟纳税人震惊。在他们眼中，Northvolt曾是欧洲打破亚洲电池垄断的希望，但如今却在一夕之间化为泡影。宝马的撤单或许早已预示了这一危机。

Northvolt由Peter Carlsson和前特斯拉高管Paolo Cerruti于2016年创立，旨在利用北欧的绿色能源挑战亚洲电池巨头。在俄乌冲突和欧洲绿色转型的推动下，Northvolt迅速成为欧美新能源的代表。然而，其位于瑞典小镇谢莱夫特奥的工厂却无法担当起核心角色，反而成为刺破其资本泡沫的第一把刀。

2023年，该工厂的总产量仅为其理论产能的0.05%，令欧洲人大失所望。2024年6月，大客户宝马以延误和质量不佳为由终止了价值数十亿美元的电池合同，成为Northvolt的一大挫折。然而，当时无人预料到这一挫折会直接导致Northvolt的破产。

Northvolt首席执行官Carlsson上周反省称，应早点停止扩张以确保核心工厂按计划运转。然而，谢莱夫特奥工厂却多年上演“草台班子”大戏，人才流失严重，管理混乱。工厂引进了数千名来自不同国家的工人，但工人们之间几乎没有交流，导致生产效率低下。

此外，谢莱夫特奥工厂还存在安全标准差、浪费资金和普遍性管理不善等问题。去年曾发生一起爆炸事故导致一名工人死亡，今年又发生了多起工人死亡事件，对Northvolt的声誉和财务状况造成了沉重打击。

电池的制造难度极大，需要在无尘环境中的自动装配线上生产，使用高度加工的金属和化学品。Northvolt的破产揭示了电池行业的挑战和风险。股东们对Northvolt的管理层表示失望，同时也将矛头指向大众汽车和高盛，认为这两大股东的意见不一致加剧了Northvolt的困境。

据Northvolt临时董事长Tom Johnstone称，破产程序将帮助该公司重新获得资金并加以重组以继续电池制造业务。然而，每个人都明白，Northvolt已不再是那个充满希望的欧洲之光了。

（文章来源：财联社，图片来源于网络）