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5月29日,箭元科技元行者一号验证型火箭成功完成首次飞行回收试验,成为国内首个实现“液氧甲烷+不锈钢+海上软着陆回收”技术突破的企业。此次飞行试验标志着液体可复用火箭研制取得重大进展,具有里程碑意义。

  国内商业航天火箭回收技术迎来重大进展。界面新闻获悉,5月29日4时40分,箭元科技元行者一号验证型火箭在东方航天港顺利完成首次飞行回收试验。

  这款全尺寸薄壁不锈钢火箭,直径4.2米,总高度约26.8米,起飞质量约57吨,试验飞行时长125秒,飞行高度约2.5公里。其飞行试验共包含8个工作阶段,包括点火起飞、满推力爬升、变推力调节等,最终成功实现海面软着陆。

  箭元科技表示,此次飞行及回收均正常,标志着公司成为国内首个掌握“液氧甲烷+不锈钢+海上软着陆回收”技术的企业。这一突破对液体可复用火箭研制具有里程碑意义。

  在商业航天领域,去年9月,深蓝航天和蓝箭航天也曾进行火箭回收试验,但前者未能成功。而蓝箭航天的朱雀三号则成功实现十公里级垂直起降返回飞行试验,计划今年下半年完成首飞。

  海上软着陆回收技术,是指火箭完成任务后,通过技术手段实现垂直降落并在海面上安全着陆。这一方式安全性、灵活性更高,但技术要求也高。箭元科技此次回收试验的主要目标,包括验证海上软着陆回收技术,涉及发动机高空关机、二次启动等关键技术。

  此外,箭元科技还自主建成了国内首个“高架钢结构+水冷式导流”试验台,满足全系统试车和亚轨道飞行试验需求。去年以来,商业航天安全问题备受关注,箭元科技在此次任务中严格执行安全管理规定,确保试验安全。

  箭元科技成立于2019年,是国内首个采用“不锈钢箭体+液氧甲烷”方案,开发可回收可复用中大型运载火箭的民营企业。其元行者一号采用溅落回收方式,可单箭复用20次,年发射能力达26次。

  不锈钢作为火箭制造材料,具有价格低廉、耐低温、耐高温等优势,但加工难度高,对技术和质量控制要求严格。目前,除箭元科技外,宇石空间、蓝箭航天等民企也在尝试不锈钢火箭。

  箭元科技希望通过打造“行者”系列运载火箭,支撑国家太空基建需求,同时服务太空旅游、空间站建设等市场。元行者一号预计于2025年底具备首飞条件,下一步将完成首飞入轨+回收任务。

(文章来源:界面新闻)