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随着全美农场进入春季作业高峰,数十万名持H-2A签证的季节性外国劳工陆续抵达美国,成为全美粮食供应链的关键支撑。然而,H-2A签证制度的未来备受瞩目,其政策前景充满不确定性。文章探讨了H-2A签证对美国农业的影响以及劳动力短缺问题。

随着全美农场进入春季作业高峰,数十万名持H-2A签证的季节性外国劳工陆续抵达美国,他们成为全美粮食供应链的关键支撑力量。

然而,在移民政策和政治立场日益复杂的当下,H-2A签证制度的未来备受瞩目。

H-2A签证前景引发关注

H-2A签证制度允许美国雇主在本地劳动力不足时,短期雇佣外国工人从事农业工作。这些工人遍布各大农业州,承担着犁地、修剪果树、收割作物等繁重劳动。据美国农业部数据,H-2A工人数量持续增长,逐步成为农业劳动力的重要组成部分,但仍有约40%的农业用工依赖无证移民。

H-2A制度为美国农业提供了稳定的人力来源,但其政策前景却充满不确定性。

2024年大选临近,唐纳德·特朗普再次提出加强边境管控、驱逐无证移民的主张,但共和党内部对此存在分歧。保守派主张通过技术替代和本国劳工取代外国季节性工人,认为依赖H-2A制度可能压低工资,削弱本地劳动力参与。而另一派则主张改善薪酬和劳动条件,吸引本国工人。

特朗普在农业社区拥有强大基础,2024年大选中约八成农业县选民支持他,其竞选团队也从农业企业获得大量捐款。多家农场组织呼吁放宽对H-2A项目的监管。

劳工问题亟待解决

在纽约州哈德逊谷的克里斯特兄弟果园,第一批季节工已抵达,为苹果收成做准备。果园负责人表示,没有H-2A计划,他们可能无法继续种植苹果。

类似现象也出现在明尼苏达州,随着农村人口外流,农场主几乎无法雇到本地工人。H-2A工人不仅愿意努力工作,还对社区有经济贡献。

据美国劳工部数据,超过91%的H-2A工人来自墨西哥。尽管签证能带来较高收入,但也存在结构性剥削风险。工人通常无法更换工作或投诉不公待遇,部分中介甚至非法收费、扣押护照。

随着美国农业对外籍劳动力依赖加深,及移民政策紧缩,H-2A制度处于政策拉锯和现实需求的交汇点。雇主呼吁维持甚至扩大签证项目,填补农业岗位;而工人和权益组织则警惕其可能带来的不公。

无论政策如何演变,美国农业对稳定、受保护的劳动力体系的需求已成为现实。

(文章来源:国际金融报)

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