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神舟二十号载人飞船将于4月24日发射,携带华南理工大学医学院实验室的6条斑马鱼进入太空,开展失重性骨丢失及心肌重塑研究项目。这是国际上首次在轨利用基因敲除斑马鱼开展的实验,有望为航天员健康保障提供科学依据。

  南都讯记者孙小鹏通讯员华轩据中国载人航天工程办公室消息,神舟二十号载人飞船将于北京时间4月24日17时17分发射。本次发射除了陈冬、陈中瑞、王杰三位宇航员外,还有华南理工大学医学院实验室的6条斑马鱼作为“鱼航员”一同进入太空。这些斑马鱼将在太空站停留30天以上,完成失重性骨丢失及心肌重塑的蛋白稳态调控机制研究项目,这是国际上首次在轨利用实施基因敲除的斑马鱼开展的实验。

  该研究项目由中国航天员科研训练中心、华南理工大学和中国科学院上海技术物理研究所共同承担。华南理工大学医学院王强教授介绍,他们使用了3条野生型斑马鱼和3条基因敲除型斑马鱼,以及6克金鱼藻构建的水生生态系统,通过上行水生支持装置搭载神舟二十号飞船进入中国空间站。该装置将安装在问天舱生命生态实验柜的小型受控生命生态实验模块中,每天自动喂食和定时摄影,计划在轨稳定运行30天以上。

  在空间失重环境下,微重力会导致骨骼肌丢失、骨髓微环境损伤等多种不良反应,是人类深空探索的重要医学挑战。斑马鱼作为模式生物,其基因组与人类基因组相似性超过80%,其体内变化与人体相似,因此被选中用于此次航天医学研究。

  王强教授表示,此前由于实验条件限制,只能在地面进行模拟失重实验,此次在空间站的实验结果备受期待。斑马鱼返回后,将用于研究生物体在微重力环境下的响应和变化机制,同时团队还将利用返回的水样、金鱼藻,探究航天特殊环境对高等动物、植物与生态系统稳态的影响。

  这些研究有望为航天员健康保障提供科学依据,帮助对抗因航天失重引起的机体变化,为载人登月及更远的深空探测提供帮助。同时,研究结果还可能用于开发针对性药物,解决长期卧床人群的骨丢失问题。

  据王强介绍,未来实验计划中,团队还将把斑马鱼胚胎送入太空,研究微重力对脊椎动物胚胎发育的影响机制。

(文章来源:南方都市报)