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中国科学家基于嫦娥六号带回的月背样品,发现月球磁场在28亿年前发生反弹,填补了月球古磁场记录中长达十亿年的空白,为理解月球磁场演化提供了新视角。

31亿年前,月球磁场强度急剧下降后持续微弱?这一谜题近日被中国科学家基于嫦娥六号带回的月背样品所解开。中国科学院的研究团队发现,月球磁场在28亿年前竟出现了反弹迹象。这一发现不仅标志着人类首次获得月背古磁场信息,更为理解月球磁场演化提供了新的视角。相关研究成果已在线发表于《自然》杂志。

地球因其液态外核中的导电流体运动而拥有如保护伞般的磁场,此磁场有效屏蔽宇宙射线,保护大气和水等生命繁衍的关键因素。同样,月球也曾拥有类似的磁场“发电机”。探索月球磁场“发电机”的演化历程,对于揭示月球内部结构、热历史及表面环境至关重要。

卫星观测与月表实测均表明,当前月球已不具备全球偶极磁场。美国“阿波罗”任务带回的月球样品显示,月球在42亿年至35亿年前存在由活跃“发电机”产生的磁场,其强度接近现代地球磁场。然而,约31亿年前,该磁场强度下降了一个数量级,并长期保持低强度。此后,月球磁场在15亿年至10亿年前再次减弱,最终在距今10亿年后的某个时刻彻底消失。

由于样品的局限性,以往关于月球古磁场强度的研究主要集中在30亿年前,而对30亿年后的中晚期演化过程研究较少。同时,所有已有数据均来自月球正面样品,月背古磁场的研究几乎是一片空白。论文通讯作者、中国科学院地质与地球物理研究所副研究员蔡书慧指出。

此次研究中,科研人员对4颗毫米级玄武岩岩屑样品进行了深入的磁学研究。结果显示,月球磁场在28亿年前可能发生了反弹。这意味着月球“发电机”在早期急剧下降后可能重新获得“发电能力”,原因可能是其主要能量来源发生变化或初始驱动机制再次得到增强。

《自然》杂志审稿人高度评价了这项研究,认为其具有高度原创性,填补了月球古磁场记录中长达十亿年的空白,并首次提供了来自月球背面的古磁场数据。

(图片及文章来源:科技日报,版权归原作者所有)