记者25日从中山大学获悉，该校钱军教授团队联合广州医科大学附属市八医院刘林娜教授团队等，首次系统揭示了埃博拉病毒在2018年至2020年大规模流行期间的一个关键“优势”突变，为理解病毒变异和开发新型广谱抗病毒策略提供了重要的科学线索。研究团队分析了埃博拉病毒480条全基因组序列，发现携带糖蛋白GP-V75A突变的毒株在疫情早期出现，之后迅速取代原始毒株，其流行趋势与病例激增高度重合，提示该突变可能提高了病毒的传播优势。为验证其生物学效应，团队利用多种实验模型开展研究，结果表明该突变能显著增强埃博拉病毒对多种宿主细胞及小鼠的感染能力。研究发现，该突变通过稳定蛋白构象增强糖蛋白与病毒受体NPC1的结合，同时降低病毒进入细胞时对宿主组织蛋白酶的依赖。钱军认为，在重大新发传染病疫情中，对病原体进行实时的基因组监测与进化分析非常重要。