20世纪上半叶，欧洲是两次世界大战爆发地，战火不仅夺去几千万人的生命，还摧毁了各国的生产能力和物质财富，导致人们的生产和生活水平大幅倒退。第二次世界大战以后，欧洲各国反思战争教训，开始寻找合作共赢的发展道路，欧元就是在这一大的历史背景下形成的。

　　一

　　美国经济学家巴里·埃森格林说过：“从根本上讲，欧元是一项政治工程。”其中，法国是欧洲经济和货币合作的首倡者和最积极的推动者，相较之下，德国显得有些被动。

　　故事要从欧洲煤钢共同体说起。

　　欧洲煤钢共同体的核心倡议者是法国政治经济学家让·莫内。莫内认为，必须对法国和德国的重工业实行某种“官方控制”，才能避免两国在未来再次发生战争。这一观点之后成为法国的政策依据。除了法德两国，于1952年加入欧洲煤钢共同体的还有意大利、荷兰、比利时和卢森堡。1957年，6国签署《罗马条约》，决定建立欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体，自由贸易的范围从煤钢产品拓展到商品、服务、资本、劳动等生产要素。

　　1969年欧洲委员会发布的《巴雷报告》是以后来担任法国总理的雷蒙德·巴雷的姓氏命名，其制定者是以巴雷为代表的一群法国技术专家。《巴雷报告》要求欧洲经济共同体各成员国在经济政策上相互协调，并提出了采用欧洲单一货币的可能性。但德国对此反应谨慎，不愿过多让步。此后10年内唯一值得书写的成果是1979年正式运行的欧洲汇率机制，即各国货币围绕欧洲货币单位（ECU，即“埃居”）中心汇率在一定幅度内有限波动。

　　整个20世纪80年代，欧洲货币和经济一体化进程并不顺畅，根本原因是德国人不愿意放弃德国马克，也不愿意跟随其他国家的步伐采取宽松的货币政策和财政政策去刺激经济，更不愿意以贸易顺差国身份承担支持弱势国家货币的责任。

　　随着1989年11月柏林墙的倒塌，欧洲单一货币进程迎来转机。1990年初，在德国统一的关键时刻，美国和苏联都表示支持，唯独法国极力反对。为了换取法国的支持，此前对货币一体化一直持被动态度的德国终于让步，而法国也改口支持德国统一。

　　此后，欧洲单一货币的进程开始加快。1992年初签署的《马斯特里赫特条约》（以下简称《马约》）规定分3个阶段推出共同货币，其核心条款是欧洲经济与货币联盟参加国的通货膨胀率、长期利率、财政赤字率、政府债务比率等指标必须趋同。《马约》的另一个条款经常被忽视，即欧洲联盟或欧洲中央银行不得为欧洲经济与货币联盟整体或某个成员国提供援助，也不得为其财政承诺承担责任。

　　此后直到1999年1月1日欧元正式诞生，经济趋同情况实际上并不理想。南欧国家以加入欧洲经济与货币联盟为目标，甚至不惜在财政上造假。因为加入欧洲经济与货币联盟的眼前利益是显而易见的，若能“傍上”高信用等级的德国，南欧国家政府公债的利率将会明显下降，这将为政府继续扩大支出提供便利条件。

　　涉嫌造假的名单很长，首要的是欧元区第三大国意大利。2011年德国政府公开的档案文件表明，1994年至1998年，德国在明知意大利真实经济状况的情况下仍然邀请其首批加入欧元区。有了意大利这一“前车之鉴”，西班牙、葡萄牙、希腊等国在炮制经济数据时更是毫无心理负担。

　　欧元诞生前，德国国内从民众、学界到政界的反对声音一直很大。1998年1月初，一项民意调查显示，竟然有70%的德国民众反对欧元，接受者的比例仅为26%。德国国内支持推出欧元的或许只有制造业和出口部门。在布雷顿森林体系崩溃之后，德国马克持续升值一直困扰制造业和出口部门，德国企业家对南欧国家以及法国货币的不定期贬值一直意见很大，对此，他们只能以不断提高生产率和产品竞争力的方式来应对。对他们而言，推出欧元显然利大于弊。

　　从美国和欧洲的关系来看，欧洲国家推出欧元的另一个目的是摆脱对美元体系的依赖，这种需求在布雷顿森林体系崩溃后更显迫切。1974年以后，德国马克对美元持续被动升值，德国建立一个独立于美元的欧洲货币的意愿越发强烈。在这一点上，德国与法国可谓一拍即合。

　　二

　　1999年1月1日，欧元诞生。

　　不可否认，从国家间的经济联系来看，欧元区是全球范围内一体化程度最高的区域。但在财政一体化方面，欧元区的进展则明显滞后。最晚在20世纪70年代初，德国就已经意识到财政一体化的必要性...