在深圳深港产学研基地成立之初，香港科技大学（下称“港科大”）教授李泽湘曾力邀学生到深圳创业，但应者寥寥。彼时，多数毕业生首选赴美深造或入职硅谷、华尔街。转折点出现在大疆创新崛起之后，“九成学生转而投身创业，因为大湾区的发展机遇已远超过海外”。从大疆创新的消费级无人机帝国，到云洲智能的无人船艇、思谋科技的AI视觉技术，李泽湘感慨，这些闪耀大湾区的硬科技明星企业，无不烙印着港科大校友圈子的协同基因，也是大湾区融合发展的生动例证。“港科大的创业力量，正在形成一种独特的生态优势。一个个标杆，构建了独特的港科大科创文化与体系。”港科大内地办（北京）主任袁冶对此感受深刻。她曾深度参与并组织了多届香港科大百万奖金国际创业大赛，每年通过赛事决选出“十大准独角兽”企业。如今，大赛已连续举办了十五年，聚集了一群硬科技创业者，他们在港科大的链接下相互交流、抱团取暖，港科大也通过奖金、基金、创业培训、撮合服务等方式，帮助这些创业者把理想变成现实。据统计，目前港科大成员已累计创办超1900家至今活跃的初创企业，孵化10家独角兽、17成功退出企业（含上市或并购），创造经济影响超4000亿港元。值得一提的是，港科大在深科技（即艰深技术）独角兽孵化领域实力突出，能力排名全国第二。如今，“港科大系”不仅成为投资人筛选优质标的的重要标签，更被视为新质生产力的关键孵化载体。这个横跨港澳与内地的“校友圈”，在粤港澳大湾区的科创版图上，渐成独角兽培育的“隐形引擎”。

港科大“校友圈”的独特魔力从创业圈到科技圈，汪滔和李泽湘的师徒组合已成为标杆。前者作为港科大毕业生，创办的超级独角兽大疆创新，目前估值高达840亿元；后者作为港科大知名教授和“创业教父”，累计孵化了固高科技、大疆创新、李群自动化、希迪智驾、正浩创新等一批硬科技企业。这种教授提供技术、资源，学生担任CEO角色主导市场开拓的合作模式，在众多创业者身上持续得到验证。港科大博士肖国伟和导师陈正豪教授在2003年共同创办香港微晶先进光电，专注于LED芯片研发。2006年8月，微晶先进光电完成倒装蓝光LED芯片研发并在广州南沙成立晶科电子。2024年11月，晶科电子在港交所上市，曾创下科技类企业港股IPO募资额第一的纪录。历经二十年，晶科电子已经从大功率芯片企业转型为LED智能视觉产品及系统提供商，并裂变出领为视觉智能高科技车灯公司。肖国伟的创业版图也进一步延伸到半导体芯片领域，先后创立芯聚能和芯粤能，深耕碳化硅芯片市场。2018年孵化于港科大的达普生物，是中国液滴微流控领军企业，其核心团队均出自港科大姚舒怀教授实验室，在校期间便完成了微流控技术的核心探索。达普生物创始人许潇楠透露，成立公司后的首个产业化产品，就是创业核心成员在港科大读书时研发的数字PCR项目。而思坦科技的诞生则源于一场港科大师兄弟之间的聚会。拥有Micro-LED技术积累的刘召军，与具备30年行业经验的产业老将邱成峰“一拍即合”，前者提供技术内核，后者搭建量产路径。2024年，产品正式落地，迅速构建起Micro-LED技术高地。“校友资源、人才资源与技术转移资源，对一家初创企业太珍贵了，母校的校友资源让我少走了几年弯路。”刘召军坦言，种子轮、天使轮阶段的初创企业非常需要高校链接社会资本助力孵化。李泽湘在港科大开创了“导师+学生”的天使投资模式。为了给早期创业项目创造安心经济环境，他成立了一个清水湾基金。这种拿出钱来让一些年轻人发挥潜力和创造力，而不占太多股份的做法，是一种与华尔街投资不同的新模式。无数创业案例证明了，港科大“校友圈”的独特魔力——这种以人脉网络、资源平台为一体的协作体系，形成了可复制的创业赋能模式。其价值远不止于单次合作的资源对接，更通过经验传承、资源反哺、生态共建的形式，帮助创新成果快速融入产业生态。而校友间相同背景的信任背书，更让整个网络的协同效应持续放大。

大湾区科创迎来“合聚变”从首届大赛挖掘出大疆创新、云洲智能以来，香港科大百万奖金国际创业大赛如今已来到第15个年头，已累计发放奖金近6000万元。袁冶透露，大赛早已超越竞赛本身，演变为一个高浓度的科创资源聚合平台，对参赛项目而言，比奖金更珍贵的是赛事链接的技术、资金与产业资源。港科大副校长（研究及发展）郑光廷教授认为，“赛事本质是一个共创平台，将众多资源、技术凝聚在一起，无数优质的科创企业从大赛走出，成为科创行业的领军力量。”事实上，从过往经验来看，港科大走出的硬科技项目大多遵循着相似的发展路径：初期在香港进行技术或产品的概念验证后，依托大湾区成熟的产业链体系在内地实现产品化与规模化。而港科大“校友圈”提供的创业赛事、投资机会、商业配对等多层次资源网络就成为了连接初创项目到成熟企业的“放大器”。碳化硅半导体技术企业珠海硅酷科技曾获评2024香港科大“十大准独角兽”，其在创业初期获得了汇川技术联合创始人、香港科大校友潘异的投资；XR头戴显示设备企业深圳纳德光学在深圳创业时曾得到港科大深圳孵化基地的支持和百万创赛的创业辅导如今已是高端高清晰头戴显示设备领域的佼佼者。