近日，四川凌空天行科技有限公司公布了其下一代超音速飞机验证机——“窜天石猴”（代号为“CUANTIANHOU”），并规划于2026年完成首飞，而高速客机“齐天大圣”（代号“DASHENG”）则预计于2030年实现原型机首飞。这一消息标志着全球范围内超音速客机技术的竞速赛正在加速。

全球高速飞行器发动机的研制早已拉开帷幕，中国与海外主要国家的起步点基本一致，且在部分领域已有所领先。据第三方机构IFG测算，若高超音速飞行技术成熟，长途飞行市场中每年将有1.5亿高净值乘客的市场容量，其中约3%会选择超音速飞机，整体经济收益有望达到2万~4万亿美元。

超音速飞机的飞行高度远高于民航机，大约在距离地面20-100公里空域，这对发动机和飞行器设计、新材料和技术路线选择等方面都提出了新的挑战。目前，全球范围内对超音速飞机的研发主要采取航空和航天两条技术路线，而凌空天行旗下的“云行”系列超音速飞机则选择了航天路线。

此次公布的“窜天石猴”飞机，通过气动布局设计和优化结构选材，有效降低了飞行阻力并控制了重量。此外，马斯克旗下的Space X也计划利用星舰实现超音速飞行，进一步凸显了这一领域的竞争态势。

四川凌空天行科技有限公司总工程师邓帆表示，发动机的成本占整机成本的30%-40%，这也是凌空天行选择先推出发动机而非整机的原因。同时，公司采用模块化设计方式，为后续商业化推广做准备。

在全球范围内，各国都在积极推进超音速飞机的研发。然而，协和客机的停飞曾给这一领域带来挫折。但如今，随着技术的不断进步和商业化需求的增加，超音速客机正在回归。邓帆指出，中国在高速发动机领域具备较大优势，且正在与四川省内多家供应链企业密切合作，推进超音速飞机产品的研发。

在商业化过程中，凌空天行注重低成本设计，并强调整机厂商与产业链之间的密切同步研发。同时，公司也在与监管部门同步推进相关监管举措和配套设施的搭建工作。邓帆认为，超音速客机的商业化离不开更高效供应链的支持。

随着技术的不断进步和商业化进程的加速推进，超音速客机有望成为未来长途飞行市场的主流选择之一。而凌空天行作为中国在该领域的领军企业之一，正加快对旗下超音速飞机技术的验证落地，并积极探索商业化路径。

（“窜天石猴”验证机模型，图源：受访者提供）