在刚结束的2024财政年度，美国的债务利息成本攀升至1990年代以来新高，给政府的财政支出与税收政策带来诸多限制。美国财政部周五公布的数据显示，该财年（2023年10月1日至2024年9月30日）美国联邦政府财政赤字高达1.83万亿美元，创历史第三高，全年债务的净利息支出约8820亿美元，平均每天约24亿美元，相当于美国GDP的3.06%，为1996年以来最高比例。

近年来，美国预算赤字居高不下，导致未偿还总债务飙升，利息成本负担不断加重。赤字背后，社会保障和医疗保险支出稳步增长，新冠疫情应对支出庞大，以及2017年全面税改，加之美联储持续加息，政府债务利息支出剧增。布鲁金斯学会汉密尔顿项目主任Wendy Edelberg指出，利息成本越高，相关问题在政治上越敏感，政治家们越意识到借款资助支出并非无代价。

特朗普和哈里斯两位总统候选人虽未将削减赤字作为竞选核心，但债务问题仍是下届政府面临的难题，特别是在分裂的国会中。即便共和党控制参众两院，特朗普入主白宫，全面减税政策或也难推行。财政部数据显示，净利息支出已超国防部军事项目支出，占联邦财政收入18%，近乎两年前两倍。美联储宽松周期则为财政部带来喘息之机，将降低债务利息成本。截至9月底，未偿还联邦债务加权平均利率为3.32%，约15年来最高。

两党政策中心经济政策项目执行主任Shai Akabas表示，利息成本增加债务并造成其他经济后果，对国家经济构成问题。而美国财政部长耶伦则淡化担忧，称评估财政可持续性时，关键指标是经通胀调整后的利息支出与GDP比率。尽管该比率过去一年上升，但白宫预计未来十年将稳定在约1.3%。耶伦强调，保持该比率2%以下至关重要，因有人视2%为财政可持续性关键阈值。

然而，多数经济学家认为，无论哪位候选人上台，美国债务都将持续攀升。负责任联邦预算委员会估计，哈里斯经济计划将在十年内使债务增加3.5万亿美元，特朗普经济计划则将使债务飙升7.5万亿美元。选举结果外，美联储降息幅度也将影响财政前景。政策制定者于2022年3月启动加息后，迅速反映于财政部利率账单，但降息降低政府借贷成本或需更多时间。富国银行全球策略师Gary Schlossberg表示，目前投资者对美国财政挑战似乎不担忧，但形势已变，政府不能再随意增加债务。

（文章来源：财联社）