在金融危机和疫情后的市场救市中，美联储向市场注入了万亿流动性，尽管美联储并不会购买彩票，但美国彩票行业今年却似乎要“感谢”美联储带来的意外效应。

本周三（11月2日），随着“强力球”彩票头奖再度落空，预计6日开奖的彩票头奖金额将增至15亿美元（约合人民币110亿元），成为美国历史上第三大的彩票头奖。这一天文数字般的奖金再度激发了美国彩民的热情，甚至吸引了原本不关注彩票的民众。

据央视财经报道，在2日开奖前，美国多个彩票售卖点已排起长队，人们纷纷购买“强力球”彩票。而此番“强力球”彩票头奖之所以能再现约15亿美元的天文数字，一方面与8月以来历期头奖落空导致奖金累积有关，另一方面则与美联储的加息政策有着千丝万缕的联系。

今年以来，“强力球”彩票的头奖奖金在多数时间都要比一年前的数字大得多，这得益于美联储提高利率以抑制通胀的政策。因为“强力球”运营方宣传的头奖奖金，是在30年内投资于政府债券后的未来价值，美联储更高的利率意味着广告宣传上更高的彩票头奖。

“强力球”的运营方美国多州彩票协会执行董事J. Bret Toyne表示，奖金越大，越能吸引彩民购买彩票。虽然部分企业可能受到利率上升的负面影响，但对于那些设置能够分期支付奖金的彩票运营方而言，反而是一种助力。

Toyne解释了背后的运作原理：彩票销售额的34%用于支付头奖奖金，16%用于支付小奖奖金，剩余的50%则作为各州的公益金、运营成本和零售商佣金。中奖者可以选择一次性领取头奖，也可以选择在29年内分30期领取。如果选择分期领取，奖金将被投资于债券投资组合。

在本周末的开奖中，头奖累积的现金数字为7.45亿美元，而彩票运营方对外宣传的总头奖数字为15亿美元，这是债券投资下的预估价值。今年以来，美国利率的大幅攀升在很大程度上放大了头奖广告数字。

自2014年以来，还没有任何中奖者选择分期领取奖金的方式。经济学家表示，中奖者更愿意一次性领取巨额奖金，以便进行自主投资。然而，想要管理好这笔钱并不容易，最终面临更多损失的风险也不小。

对于彩票运营方将奖金最终的预估价值作为头奖的宣传噱头，坊间存在质疑声。圣十字学院的经济学教授Victor Matheson认为，对外宣传的头奖数字是一种欺骗行为。但即便如此，多达10位数的头奖奖金数字已经足以吸引更多的美国投注者。

除了利率上升外，当前奖金池较高的另一个原因是彩票游戏变得越来越难赢。如果在当期没有人中奖，奖金就会自动积累到下期。2015年，强力球官方曾改变彩票开奖的数字矩阵，虽然彩民更容易赢得小奖，但赢得头奖的几率却降低了。

美国彩票史上总计有过五次超过10亿美元的头奖，且都是近年创下的。强力球史上最高的头奖是2016年1月开出的15.86亿美元头奖，由三名幸运儿分享。在经济不景气的时候，彩票也往往会变得更受欢迎，人们为了刺激而去买彩票，梦想着一夜暴富。